Se o seu cachorro acabou de fugir, respire: a grande maioria dos cães perdidos volta para casa. Num levantamento nacional nos EUA, 93% dos cães perdidos foram recuperados, e quase metade foi encontrada pelo próprio tutor, procurando pela vizinhança.
O que decide a rapidez é o que se faz nas primeiras horas e se alguém que encontrar o cão consegue chegar até você.
Fonte: Weiss, E., Slater, M., Lord, L. "Frequency of Lost Dogs and Cats in the United States and the Methods Used to Locate Them." Animals, 2012.
O portão ficou aberto por um segundo. Um barulho assustou e ele disparou. A guia escapou da mão. De repente, você está na rua chamando o nome dele, e a cabeça vai para o pior lugar possível.
Se é isso que está acontecendo agora, vá direto para o primeiro ponto. Se você está lendo para se prevenir, os três pontos se completam: o que fazer nas primeiras horas; o que faz alguém conseguir devolver o seu cão; e como diminuir a chance de acontecer de novo.
Não espere ele voltar sozinho: a busca pela vizinhança é o que mais encontra cães
A reação mais comum é esperar em casa, torcendo para ele voltar. Alguns voltam. Mas os dados mostram que a busca ativa pelo bairro é o caminho mais eficaz.
Título original: "Frequency of Lost Dogs and Cats in the United States and the Methods Used to Locate Them"
Uma pesquisa telefônica nacional ouviu 1.015 famílias que tinham cão ou gato. 14% dos cães tinham se perdido pelo menos uma vez nos cinco anos anteriores. Desses, 93% foram recuperados. Procurar pela vizinhança e o cão voltar sozinho foram os caminhos mais comuns. 14% foram encontrados graças a uma plaquinha de identificação.
Na prática, nas primeiras horas:
Procure a pé, em círculos a partir de casa. Chame com a voz calma que você usa no dia a dia. Grito assusta e faz o cão se esconder.
Deixe alguém em casa, com o portão aberto. Muitos cães voltam pelo mesmo caminho.
Avise quem circula pelo bairro: porteiros, entregadores, vizinhos, grupos de moradores. Uma foto recente e um telefone valem mais que uma descrição.
Ligue para clínicas veterinárias e abrigos da região. Quem encontra um cão costuma levá-lo a esses lugares.
Cão assustado pode não atender nem ao próprio nome. Se você o encontrar, não corra atrás dele. Agache, fale baixo, fique de lado e deixe que ele venha até você. Correr atrás transforma o reencontro numa perseguição.
A busca resolve a maior parte dos casos. Mas o cão também pode ser encontrado por um desconhecido, e aí a pergunta é outra: essa pessoa vai conseguir chegar até você?
Plaquinha com telefone e microchip cadastrado... quem acha o cão precisa de um caminho até você
Quem encontra um cão perdido quase sempre quer devolvê-lo. O problema é saber para quem.
Título original: "Characterization of animals with microchips entering animal shelters"
O estudo acompanhou 7.704 animais com microchip que chegaram a 53 abrigos americanos. Entre os cães perdidos, os tutores foram encontrados em 74,1% dos casos. Quando não foram, o principal motivo foi telefone errado ou desligado (35,4%). E só 58,1% dos chips consultados estavam registrados num cadastro.
O recado é direto: microchip sem cadastro atualizado não devolve ninguém. E a plaquinha na coleira ou no peitoral continua sendo a forma mais rápida, porque qualquer pessoa lê, sem precisar de leitor de chip.
Cães jovens e cheios de energia, cães com medo de barulho (principalmente em dias de fogos), machos não castrados e cães que ainda não atendem bem ao chamado.
Cachorro que fugiu volta sozinho?
Muitos voltam. No levantamento americano, voltar sozinho foi um dos caminhos mais comuns. Mas não conte só com isso: procure ativamente nas primeiras horas, enquanto ele ainda está perto.
Onde procurar primeiro?
Perto de casa, em lugares onde ele pode se esconder: embaixo de carros, garagens, terrenos, matas. Depois, nos trajetos que ele conhece dos passeios. E em clínicas e abrigos da região.
O que colocar na plaquinha?
O essencial é um telefone que você atende sempre. Nome do cão é opcional. Se ele toma remédio contínuo, uma linha como "precisa de medicação" ajuda quem encontrou a agir rápido.
Busca e identificação resolvem a fuga que já aconteceu. A proteção mais barata, porém, é o cão parar e voltar quando você chama, antes de virar a esquina.
Ensine o "vem" antes de precisar dele, com recompensa e não com bronca
É aqui que os dois primeiros pontos se encontram: a maioria dos cães é encontrada perto de casa (primeiro ponto), e quem acha precisa de um caminho até você (segundo ponto). Um cão que volta quando chamado raramente chega a precisar de nenhum dos dois.
O chamado, o "vem", é o comando mais importante para a segurança de um cão. E a forma de ensinar faz diferença.
Título original: "Efficacy of Dog Training With and Without Remote Electronic Collars vs. a Focus on Positive Reinforcement"
Sessenta e três cães com problemas de chamado foram divididos em três grupos de 21 e treinados por até 150 minutos em cinco dias. O grupo treinado com foco em recompensa respondeu melhor ao "vem" e ao "senta" na primeira ordem, com resposta mais rápida e precisando de menos comandos que o grupo da coleira eletrônica. Os autores concluíram que não havia evidência de que a coleira eletrônica fosse necessária.
Na prática, o "vem" se ensina em etapas: primeiro dentro de casa, sem distração, sempre com festa e petisco quando ele chega. Depois no quintal. Depois na rua, com guia longa. E uma regra que não pode ser quebrada: nunca chame o cão para dar bronca ou para algo que ele detesta, como banho, porque ele aprende que "vem" significa coisa ruim.
Nenhum treino deixa um cão 100% confiável diante de um gato correndo ou de um estouro de fogos. O "vem" reduz o risco, mas não substitui portão fechado, guia em lugares abertos e identificação em dia.
A maioria dos cães perdidos volta para casa. O que muda a história é a busca nas primeiras horas, um telefone atualizado na plaquinha e um "vem" ensinado com recompensa, antes de ser preciso.
O cadastro desatualizado só aparece no dia em que falta
Telefone antigo na plaquinha, microchip nunca registrado, "vem" que funciona só na sala. Nada disso faz falta no dia a dia. Tudo isso faz falta no dia em que o portão fica aberto. São cuidados de cinco minutos que só mostram o valor quando o cão some.
Clube Truelove
O terceiro ponto mostrou que o chamado ensinado com recompensa funciona melhor. No Clube Truelove, o plano de obediência básica do Premium ensina o "vem" em etapas, de casa para a rua, com cada passo explicado e um assistente para quando o cão travar.
"Vem", "senta", "fica" e "espera" ensinados em sequência, primeiro em casa e depois em ambientes novos.
Cada comando vem com o passo a passo da recompensa, o mesmo princípio que funcionou melhor no estudo.
Um assistente com IA para tirar dúvidas quando o cão não responde a algum comando.
Fotos recentes do seu cão sempre à mão, e tutores com quem trocar experiências.
O "vem" que funciona na rua começa em casa
Clube Truelove: o recurso citado no ponto "prevenção". Funciona no navegador do celular, sem instalar nada. O adestramento está no plano Premium.
Conhecer o Clube TrueloveReferências científicas citadas nesta reportagem
- Weiss, E., Slater, M., Lord, L. (2012). "Frequência de cães e gatos perdidos nos Estados Unidos e os métodos usados para encontrá-los" (título original: "Frequency of Lost Dogs and Cats in the United States and the Methods Used to Locate Them"). Animals, 2(2), 301–315. (n=1.015 domicílios)
- Lord, L.K., Ingwersen, W., Gray, J.L., Wintz, D.J. (2009). "Caracterização de animais com microchip que entram em abrigos" (título original: "Characterization of animals with microchips entering animal shelters"). Journal of the American Veterinary Medical Association, 235(2), 160–167. (n=7.704 animais, 53 abrigos)
- China, L., Mills, D.S., Cooper, J.J. (2020). "Eficácia do treino de cães com e sem coleira eletrônica, comparado ao foco em reforço positivo" (título original: "Efficacy of Dog Training With and Without Remote Electronic Collars vs. a Focus on Positive Reinforcement"). Frontiers in Veterinary Science, 7, 508. (n=63 cães)